Era una mattina d’estate limpida e profumata, quando il nostro piccolo gruppo si è ritrovato a Pescasseroli, pronto a partire per un tour in e-bike che prometteva non solo natura, ma anche storia, memoria e spiritualità. Le biciclette elettriche ci attendevano silenziose, pronte ad accompagnarci con dolcezza tra i rilievi del Parco d’Abruzzo. In sella, la fatica si fa leggera, e lo sguardo è libero di abbracciare ogni dettaglio: il volo improvviso di una poiana, la piega elegante di una felce, l’odore umido della terra sotto la faggeta.

I Boschi della Difesa, che ci hanno accolto poco dopo la partenza, sono un mondo a parte. Le faggete qui sono antiche, alcune radicate da secoli, con tronchi poderosi e chiome fitte che filtrano la luce come vetri di una cattedrale verde. In questo silenzio sacro, una volta lavoravano gli uomini del paese. Venivano a piedi, con seghe, asce e muli, a tagliare legna da ardere e da costruzione, seguendo un sapere antico e rispettoso. Alcuni, ancora oggi, vengono qui con lo stesso spirito, con mani forti e gesti lenti, portando avanti un legame con la montagna che non si è mai spezzato.

Giunti al Santuario, immerso nel verde e circondato da silenzi profondi, abbiamo sentito la magia di quel luogo sospeso tra cielo e terra. Siamo sul confine tra Abruzzo e Lazio, ed è proprio qui che, nei secoli passati, si incrociavano pellegrini e mercanti, provenienti dai due versanti dell’Appennino. Il Santuario era un crocevia, un punto d’incontro, ma anche un rifugio: di fede, di riposo, di tregua.

Ci siamo fermati a lungo davanti alla piccola chiesa bianca, guardando lontano. Il panorama si apriva su tutte le principali vette del Parco: Monte Marsicano, la Meta, Monte Amaro e il Petroso. Ogni cima sembrava raccontare una storia antica, fatta di lupi, di pastori, di stagioni lente e selvatiche. Nessuno parlava. Solo il rumore del vento, e il battito calmo del nostro respiro.